第一章
春日的京城，柳絮纷飞如雪。温婉站在温府后院的梨树下，伸手接住一片飘落的花瓣，指尖传来细腻的触感。她十六岁了，今日是皇后举办的春日宴，父亲命她必须出席。
"小姐，该梳妆了。"丫鬟春桃捧着妆奁走来，"听说今日京城所有贵女都会到场呢。"
温婉轻轻点头，目光却不自觉地飘向墙角那株老梅——那是她和秦墨小时候一起栽下的。秦家外放边疆已经五年了，不知他现在如何。
"小姐今日想梳什么发式？"春桃问。
"简单些就好。"温婉收回思绪，"把那支白玉簪子拿出来吧。”
马车驶入皇宫时，温婉透过纱帘望着巍峨的宫墙，心头莫名涌起一丝不安。宴会设在御花园，她到时已是一片莺莺燕燕。各家贵女争奇斗艳，她却只寻了处僻静角落坐下。
"这位可是温太傅家的千金？"一个温和的声音从身后传来。
温婉转身，见是一位身着月白锦袍的年轻男子，剑眉星目，气度不凡。她连忙起身行礼："臣女温婉，不知阁下是..."
"在下秦墨，家父秦镇远。"男子微微一笑，那笑容让温婉心头一震。
"秦...秦哥哥？"她不敢相信自己的眼睛。记忆中那个总爱捉弄她的少年，如今已长成挺拔如松的青年。
秦墨眼中闪过惊喜："婉儿妹妹还记得我？"
两人正欲叙旧，一阵骚动传来——皇帝驾到。众人跪拜，温婉低头间，瞥见明黄色龙袍从眼前掠过。
宴会开始后，皇后提议各家贵女展示才艺。轮到温婉时，她抚琴一曲《春江花月夜》，琴音淙淙如流水，引得众人侧目。就在曲至高潮时，忽然有剑光闪动——竟是秦墨即兴舞剑相和。他的剑势如虹，与琴音浑然天成，一时间满座皆惊。
"好！"皇帝赵珩拍案赞叹，"秦将军的剑法精妙，温小姐的琴艺更是绝伦。不知二位可是早有默契？"
秦墨收剑行礼："回陛下，臣与温小姐幼时曾是邻居，今日重逢，一时兴起，冒昧献丑了。"
赵珩目光在二人之间流转，最后停在温婉身上："温太傅之女...果然才貌双全。"
宴会结束后，秦墨主动请缨送温婉回府。月色下，两人并肩走在长安街上，一时无言。
"婉儿..."行至温府后门，秦墨终于开口，"这些年，我一直..."
"秦哥哥不必多说。"温婉低头，耳根微红，"能再见到你，我很高兴。"
秦墨从怀中取出一支木簪："这是我亲手雕的，一直带在身边...想着若有朝一日再见，便送给你。"
木簪上刻着细小的梅花，做工不算精致，却看得出用心。温婉接过，指尖不小心触到他的手，两人都是一颤。
"我改日再来看你。"秦墨声音微哑。
温婉点头，目送他的身影消失在夜色中，却不知这一幕被远处轿中的赵珩尽收眼底。年轻的皇帝轻叩窗棂，对身旁太监道："去查查，那温家女子可曾许了人家。"
第二章
温婉将木簪贴在胸口，那上面似乎还残留着秦墨的温度。她轻轻推开闺房的门，生怕惊动了谁。
"婉儿。"
父亲的声音让温婉浑身一僵。温老爷坐在她房中的圆凳上，烛光在他脸上投下深浅不一的阴影。
"父亲..."温婉慌忙将木簪藏入袖中。
"今日宴上，你与秦家公子是怎么回事？"温老爷的声音不似往日温和。
温婉指尖微颤："只是...幼时相识，今日重逢，一时兴起合奏..."
温老爷长叹一声，起身走到女儿面前："婉儿，你可知今日陛下看你的眼神？"
温婉愕然抬头，对上父亲忧虑的目光。
"陛下登基三年，后宫空虚。今日皇后设宴，名为赏春，实则是..."温老爷没有说下去，只是拍了拍女儿的肩膀，"这几日，莫要出门了。"
温婉的心沉了下去。
父亲离开后，温婉取出木簪，在烛光下细细端详。簪上的梅花刻得有些粗糙，却让她想起小时候和秦墨在雪地里追逐的时光。那时他总爱折了梅枝逗她，说她生气时脸颊红得像梅花。
窗外忽然传来轻微的"嗒"的一声，像是石子打在窗棂上。
温婉推开窗，月光如水倾泻而入。院墙上一道黑影敏捷地翻越而下，落地时几乎没有声响。那人抬头，正是秦墨。
"秦哥哥！"温婉压低声音惊呼，"你怎么——"
秦墨三步并作两步来到窗下："婉儿，我有话对你说。"
温婉犹豫片刻，轻声道："你等等。"她披上外衣，悄悄溜出房门，穿过回廊来到后院的小花园。
秦墨已在那里等候。月光下，他的眉眼更加深邃，眼中似有千言万语。
"婉儿，我回去后打听过了。"秦墨一把抓住她的手，"陛下可能要选你入宫。"
温婉的手在他掌中微微发抖："父亲方才也暗示了此事。"
"我不能让这种事发生。"秦墨声音坚定，"明日一早，我就让父亲派人来提亲。我们秦家虽不比从前，但——"
"没用的。"温婉摇头，眼中泛起泪光，"若是圣意已决..."
"那就私奔！"秦墨急切地说，"我知道这很荒唐，但我不能眼睁睁看你入那深宫。我..."
他的话没能说完。花园的灯笼突然亮起，温老爷带着管家站在廊下，面色凝重。
秦墨立刻松开温婉的手，却站得笔直："温伯父，是我唐突了。但我是真心..."
"秦贤侄，"温老爷打断他，"随我到书房一叙吧。婉儿，你先回房。"
温婉张了张嘴，却发不出声音。秦墨给了她一个安抚的眼神，随父亲离去。
那一夜，温婉在房中来回踱步，直到东方泛白。清晨，春桃慌慌张张跑来："小姐！宫里来人了，说是...说是圣旨到了！"
温婉的心跳几乎停止。她匆匆梳洗，赶到前厅时，全府上下已跪了一地。宣旨太监尖细的声音念着："温氏女婉，淑慎性成，勤勉柔顺，着册封为婉嫔，即日入宫..."
后面的话温婉已听不真切。她机械地叩首谢恩，起身时看见母亲在抹眼泪，父亲则面色灰白。
宣旨太监走后，府里乱作一团。母亲抱着她痛哭，下人们忙着准备入宫的事宜。直到傍晚，温婉才找到机会溜到书房外。
透过半掩的房门，她听见父亲疲惫的声音："...我已尽力周旋，但圣意难违。秦贤侄，为了两家安危，你必须放手。"
"温伯父，我..."秦墨的声音沙哑得不成样子。
"你以为我不心疼吗？"温老爷突然激动起来，"婉儿是我唯一的女儿！但抗旨是什么后果？你秦家刚回京不久，难道要再次流放？还是满门..."
一声闷响，像是有人跪下了。
"我明白了。"秦墨的声音低沉如叹息，"我会...放手。但求伯父允我明日送她到宫门。"
温老爷沉默良久，终于道："去吧。但记住你的承诺。"
温婉捂着嘴退回阴影处，泪水模糊了视线。她早知道会是这样的结局，却没想到痛起来竟如此撕心裂肺。
次日清晨，温婉穿着粉色宫装，在父母泪眼中登上宫轿。轿帘落下前，她看见秦墨骑马跟在轿旁，一身墨蓝长袍，面容肃穆。
长长的宫道上，两人隔着轿帘，谁也没有说话。直到轿子停在第二道宫门前，秦墨才策马上前："婉儿..."
温婉掀开轿帘一角，看见秦墨眼中布满血丝。
"这个给你。"秦墨递过一个小布包，"保重。"
温婉接过，触手坚硬。她还未来得及说话，太监已在催促："婉嫔娘娘，该进宫了。"
轿帘被放下，轿子再次抬起时，温婉终于忍不住打开布包——里面是一对白玉耳坠，正是她多年前随口说过喜欢的那款。
泪水夺眶而出，滴在白玉上，像清晨的露珠。
入宫第一日，温婉被带到一处名为"凝辉堂"的小院。管事嬷嬷告诉她，新入宫的妃嫔都要先学规矩，一月后才能侍寝。
"娘娘且安心住下。"嬷嬷面无表情地说，"每日辰时有教习嬷嬷来教导宫规，午膳后学习琴棋书画，晚膳前要抄写《女诫》。"
温婉默默记下，谢过嬷嬷。待众人退下后，她才得空打量自己的新居所——一间不大的屋子，陈设简单却精致。窗外是一株开得正盛的桃花，风吹过，花瓣纷纷扬扬洒落在窗台上。
她取出秦墨给的白玉耳坠，对着光细看。玉质温润，雕工精细，想必价值不菲。想到他不知费了多少心思才寻来这对耳坠，温婉的眼泪又涌了上来。
"娘娘，该用膳了。"一个小宫女在门外轻声唤道。
温婉慌忙擦干眼泪，将耳坠藏入妆奁最底层。从今往后，她必须学会隐藏所有情绪。
日子如流水般过去。温婉很快学会了宫中的生存之道——少言、温顺、不争不抢。与她同期入宫的几位妃嫔都已侍寝，唯独她因"还需磨练"而被留在凝辉堂。
"娘娘性子太淡，不会讨陛下欢心。"教习嬷嬷曾这样评价她。
温婉并不在意。她宁愿永远不见那位拆散她与秦墨的皇帝。每日学完规矩，她便独自在院中抚琴，弹的总是那日宴会上与秦墨相和的曲子。
一个月后的清晨，温婉正在窗前梳头，忽听外面一阵骚动。
"快准备！陛下往这边来了！"管事嬷嬷慌慌张张地冲进来。
温婉手一抖，梳子掉在地上。还未等她反应过来，院门已被推开，一个明黄色的身影迈步而入。
"参见陛下。"满院子的人齐刷刷跪下。
温婉慌忙伏身，额头几乎贴到地面。一双绣着金龙的靴子停在她面前。
"抬起头来。"一个清朗的男声说。
温婉慢慢抬头，第一次看清了皇帝赵珩的面容——他比想象中年轻许多，眉目如画，嘴角含笑，眼中却深不可测。
"爱妃不必多礼。"赵珩伸手虚扶一下，"朕今日闲来无事，想起新入宫的妃嫔，特来看看。"
温婉低眉顺目："谢陛下关怀。"
赵珩环顾四周："这院子有些偏僻。李德全，记下来，给婉嫔换个住处。"
贴身太监连忙应下。赵珩又问了温婉几句家常话，忽然注意到窗边的琴："爱妃善琴？"
"略通皮毛。"温婉谨慎地回答。
"弹一曲给朕听听。"
温婉无法推辞，只得坐到琴前。手指触弦的瞬间，她想起那日宴会上秦墨的剑影，琴音不自觉地流泻而出，正是那首《春江花月夜》。
曲终时，赵珩鼓掌赞叹："好一曲'此时相望不相闻，愿逐月华流照君'。爱妃琴艺果然不凡。"
温婉心头一震——陛下竟听出了曲中思念之意？
赵珩却似乎只是随口一说，起身道："今晚朕在清凉殿设宴，爱妃也来吧。"
皇帝走后，整个凝辉堂都沸腾了。管事嬷嬷满脸堆笑地张罗着为温婉梳妆打扮，小宫女们窃窃私语着"婉嫔娘娘要得宠了"。
只有温婉坐在镜前，看着镜中盛装的自己，感觉像个陌生人。她犹豫再三，还是取出了那对白玉耳坠戴上。
清凉殿的宴会比想象中简单，只有几位近臣和妃嫔。温婉被安排在离皇帝不远的位置，对面坐着一位雍容华贵的女子，后来她才知道那是皇后。
"婉嫔妹妹今日真是光彩照人。"皇后微笑着，眼中却没有温度，"那对耳坠很别致呢。"
温婉下意识摸了摸耳坠："谢娘娘夸奖。"
"陛下，"皇后转向赵珩，"秦将军今日又传来捷报，北疆叛乱已平。"
温婉手中的筷子差点掉落。秦将军？是秦墨的父亲，还是...
"秦镇远老当益壮。"赵珩点头，"朕打算召他回京受赏。"
温婉死死盯着面前的碗碟，生怕泄露一丝情绪。秦老将军要回来了？那他儿子会一起进宫吗？若是相见...
"婉嫔似乎对军事很感兴趣？"赵珩突然问道。
温婉心跳如鼓："臣妾只是...觉得将士们保家卫国，实在令人敬佩。"
赵珩意味深长地看了她一眼，没再追问。
宴席散后，温婉被留下陪皇帝赏月。宫女太监都识趣地退到远处，亭中只剩他们二人。
"爱妃入宫一月有余，可还习惯？"赵珩问。
温婉谨慎应答："蒙陛下厚爱，一切都好。"
赵珩忽然伸手，指尖轻触她的耳坠："这玉质地上乘，想必是家传之宝？"
温婉呼吸一滞："是...是臣妾及笄时母亲所赠。"
"是吗？"赵珩收回手，似笑非笑，"朕还以为是哪位故人所赠呢。"
温婉背上冒出冷汗，不知该如何接话。
"罢了。"赵珩起身，"天色已晚，爱妃回去歇息吧。明日搬去怡景宫，那里离朕的寝宫近些。"
回到凝辉堂，温婉几乎虚脱。她摘下耳坠，发现自己的手抖得厉害。陛下似乎话中有话，难道他知道什么？
第二日搬入怡景宫后，一位老宫女来帮温婉整理东西。见四下无人，老宫女忽然低声道："娘娘若想在这深宫中平安度日，有些东西还是藏起来的好。"
温婉一惊："什么意思？"
老宫女指了指妆奁："白玉虽美，却易碎。老奴在宫中三十载，见过太多因一件小物件而香消玉殒的娘娘。"
温婉明白了她的暗示，心中一阵后怕："多谢嬷嬷指点。"
老宫女叹了口气："先帝时有个兰妃，也是带着心上人送的玉佩入宫，被当时的皇后发现后..."她没有说完，只是摇了摇头。
温婉握紧耳坠，心如刀绞。她明白老宫女的好意，却舍不得将秦墨的礼物束之高阁。
当晚，她做了一个木盒，将耳坠和那支木簪一起埋在了怡景宫后院的梅树下。那里，她种下了一段永远无法开花结果的感情。
第三章
怡景宫的梅花开了又谢，转眼温婉入宫已三月有余。
清晨，温婉正对镜梳妆，春桃急匆匆跑进来，脸颊泛红："娘娘，出大事了！北疆再次发生叛乱，陛下震怒，早朝上已经下令出兵平叛了！"
温婉手中的玉簪差点滑落。北疆...那不是秦家镇守的地方吗？
"可知派谁领兵？"她强作镇定地问道。
"听说是老将军秦镇远挂帅，还有..."春桃压低声音，"秦小将军秦墨为副将。"
铜镜中，温婉的脸色霎时苍白如纸。秦墨要去战场？刀剑无眼，若是...
"娘娘？您怎么了？"春桃疑惑地看着主子反常的表现。
温婉深吸一口气："无事。去准备早膳吧。"
春桃退下后，温婉走到窗前，望着北方灰蒙蒙的天空。她想起小时候秦墨总说长大了要像他父亲一样保家卫国，那时她觉得战争离他们很远，就像天边的云，看得见却摸不着。
如今那片云却要化作暴风雨，将秦墨卷入其中。
"娘娘，该去给皇后请安了。"春桃在门外提醒道。
温婉整理好情绪，换上得体的浅紫色宫装。自从上次宴会后，皇帝虽未召她侍寝，却时不时来怡景宫听琴赏画，这已引起后宫不少议论。皇后表面和善，眼中的冷意却一日胜过一日。
坤宁宫内，几位妃嫔早已到齐。温婉刚踏入门槛，就听见一声轻笑。
"哟，婉嫔妹妹今日气色不佳啊。"丽妃摇着团扇，眼带讥讽，"莫非是担心陛下今日不来怡景宫？"
温婉福身行礼："丽妃姐姐说笑了。妹妹只是昨夜睡得晚了些。"
"听说北疆战事吃紧，"皇后慢条斯理地抿了口茶，"陛下为此忧心忡忡，连后宫都少来了。婉嫔妹妹琴艺绝佳，何不为陛下分忧？"
温婉低头："臣妾才疏学浅，不敢妄议朝政。"
"呵，"丽妃冷笑，"谁不知道婉嫔最得陛下欢心。说不定陛下连军国大事都会说与你听呢。"
温婉指尖微凉，正欲辩解，外面突然传来太监尖细的通报声："陛下驾到！"
众人慌忙起身行礼。赵珩大步走入，神色凝重："都平身吧。"
温婉偷眼看去，发现皇帝眼下有淡淡的青黑，显然一夜未眠。
"朕来是告诉皇后，三日后朕要设宴为出征将士饯行。"赵珩说着，目光却扫过温婉，"后宫妃嫔也要出席，以示天家恩典。"
皇后温顺应是，眼中却闪过一丝不悦。
离开坤宁宫后，温婉心事重重地往回走，转过一道回廊时，忽见前方明黄色身影一闪——竟是赵珩独自站在梅树下，似乎在等她。
"陛下！"温婉慌忙行礼。
赵珩伸手虚扶："爱妃不必多礼。朕有话问你。"
温婉心跳加速，不知皇帝意欲何为。
"听闻爱妃与秦家是旧识？"赵珩开门见山。
温婉喉咙发紧："回陛下，臣妾父亲与秦将军曾同朝为官，两家...确有些往来。"
"哦？"赵珩似笑非笑，"那秦墨呢？你与他可相熟？"
梅枝在风中轻颤，一朵残梅飘落，停在温婉肩头。她强自镇定："秦小将军年少时常来府上请教父亲学问，算是...儿时玩伴。"
赵珩伸手拂去她肩上的梅花，指尖有意无意擦过她的脖颈："原来如此。那三日后的饯行宴，爱妃可要好好看看这位'儿时玩伴'了。"
温婉不敢揣测皇帝话中深意，只能低头应是。
赵珩忽然话锋一转："爱妃近日可有新作琴曲？朕今晚想去怡景宫听听。"
"臣妾新谱了一曲《春思》，若陛下不嫌粗陋..."
"《春思》..."赵珩玩味地重复，"好，朕很期待。"
皇帝走后，温婉才发现后背已被冷汗浸湿。回到怡景宫，她立刻命人取来古琴，十指翻飞间，将《春思》改成了《边关月》——一首寄托边关将士思乡之情的曲子。
当晚，赵珩如约而至。温婉为他沏上最好的龙井，然后坐到琴前。
琴音起初如月光般清冷，渐渐转为激昂，似战马嘶鸣，刀剑相击，最后又归于绵长的思念。曲终时，赵珩久久不语。
"这曲子...叫《边关月》？"他终于开口。
温婉垂眸："是。臣妾想着边疆将士离乡背井，月下思亲，故而..."
"爱妃果然心系社稷。"赵珩语气难辨喜怒，"朕倒觉得，这曲子更像是...某人在思念特定的人。"
温婉心跳漏了一拍："陛下明鉴，臣妾只是..."
"玩笑罢了。"赵珩轻笑，"对了，朕已命秦墨明日入宫领兵符。想着你们是旧识，特意安排他在御花园候旨。爱妃若想去'偶遇'，朕可以睁一只眼闭一只眼。"
温婉手中的茶盏差点打翻。这是试探？还是恩典？她不敢表现出任何期待："陛下说笑了，臣妾不敢..."
"去吧。"赵珩打断她，眼中闪烁着奇异的光芒，"就当是...替朕送送这位少年将军。"
次日清晨，温婉在春桃的陪伴下"偶然"散步至御花园。春光明媚，她却无心赏景。转过一座假山，她猛然停步——
前方亭中，一个挺拔如松的身影正背对着她。即使多年未见，她还是一眼认出了那熟悉的轮廓。
"秦...秦将军。"温婉声音微颤。
那人转身，阳光勾勒出他棱角分明的侧脸。秦墨比上次见面更加成熟，眉宇间多了几分坚毅，唯有那双眼睛，依然如她记忆中一般清亮。
"婉...婉嫔娘娘。"秦墨行礼，声音低沉。
两人相对而立，中间仿佛横亘着千山万水。春桃识趣地退到远处望风。
"听说你要去北疆了。"温婉努力保持声音平稳。
秦墨点头："今日领了兵符，明日就出发。"
一阵沉默。风吹落一地花瓣。
"保重。"温婉最终只说出了这两个字。
秦墨目光灼灼地看着她："我会回来的。"简简单单五个字，却像是一个誓言。
温婉从袖中取出一个绣着梅花的平安符："这个...给你。里面有一缕..."她没有说完，但秦墨明白那是她从发间剪下的一缕青丝。
秦墨接过，指尖相触的瞬间，两人都是一颤。他将平安符郑重地放入怀中："我会带着它，直到..."
"秦将军，原来你在这里。"一个尖细的声音打断了他。皇帝身边的李公公不知何时出现在园中，"陛下正找你呢。"
秦墨立刻后退一步，恢复君臣之礼："微臣这就去。"
临走前，他深深看了温婉一眼，那眼神仿佛在说：等我回来。
温婉站在原地，看着他的背影消失在花径尽头，心如刀绞。
"娘娘，该回去了。"春桃小声提醒。
回宫的路上，温婉总觉得有人在暗中窥视。她回头望去，只见远处高阁的窗口，一抹明黄色一闪而过。
怡景宫内，温婉刚换下外袍，外面就传来"陛下驾到"的通报声。她慌忙整理衣冠迎驾。
赵珩面带微笑，看不出喜怒："爱妃今日去御花园了？"
温婉心头一紧："回陛下，今日天气晴好，臣妾确实去赏了会儿花。"
"可遇到什么人？"
"遇到了...秦将军。"温婉知道隐瞒只会更糟，"按陛下昨日所言，臣妾...代陛下送了送他。"
赵珩轻笑："爱妃倒是实诚。秦墨可说了什么？"
温婉斟酌词句："秦将军只说会竭尽全力，不负陛下所托。"
"哦？没说些...私人的话？"赵珩逼近一步。
温婉后退，腰抵上了桌沿："臣妾与秦将军虽有儿时情谊，但如今君臣有别，不敢逾越。"
赵珩突然伸手抬起她的下巴，强迫她与自己对视："是吗？那这个呢？"他从袖中掏出一物——正是温婉给秦墨的平安符！
温婉如坠冰窟浑身发抖："陛下，这..."
"放心，朕没拦下它。"赵珩将平安符放回她手中，"朕只是好奇，想看看里面有什么。"
温婉紧咬下唇，不敢接话。
"不过一缕头发。"赵珩忽然松手，后退一步，"爱妃若想送，朕允了。"
温婉不敢相信自己的耳朵："陛下..."
"秦墨是朕的股肱之臣，你关心他也是应该的。"赵珩语气轻松得诡异，"不过，朕希望爱妃记住，你现在是谁的人。"
温婉跪伏在地："臣妾生是陛下的人，死是陛下的鬼。"
"起来吧。"赵珩扶起她，手指在她腕间摩挲，"今晚朕留下用膳，爱妃再为朕弹一曲《边关月》可好？"
晚膳后，赵珩果然让她弹琴。温婉十指抚弦，琴音却比昨日更加哀婉。弹到一半，赵珩突然按住琴弦。
"这曲子...朕听着怎么像是妻子送丈夫出征？"他眼中闪着危险的光芒。
温婉慌忙解释："臣妾只是想象边疆将士的艰辛..."
"是吗？"赵珩一把将她拉入怀中，"那朕告诉你真正的边关是什么样子——是黄沙漫天，是血流成河，是尸骨如山。秦墨此去凶险万分，说不定就..."
温婉在他怀中瑟瑟发抖，不敢想象那个画面。
赵珩忽然松开她，恢复了平静："朕醉了，说了些胡话。爱妃别放在心上。"
皇帝离开后，温婉瘫坐在地，久久不能平静。她终于明白了赵珩的用意——他允许她关心秦墨，却要她永远记住，秦墨的生死掌握在他手中。
饯行宴那日，温婉远远望见一身戎装的秦墨。他英姿勃发，在一众将领中格外醒目。宴席间，赵珩特意让温婉献艺，她弹了一曲《破阵乐》，琴音慷慨激昂，引得满座赞叹。
弹奏时，她感觉有两道目光格外灼热——一道来自秦墨，满含深情与不舍；另一道来自赵珩，深沉难测。
宴会结束后，温婉回到怡景宫，发现桌上多了一个锦盒。打开后，里面是一支碧玉簪，下面压着一张纸条："愿卿如碧玉，纯净无瑕。——赵珩"
温婉明白，这既是赏赐，也是警告。
三日后，大军开拔。温婉站在宫墙上，远远望着军队离去的方向，直到最后一杆旗帜消失在地平线。
当晚，她做了一个梦——秦墨浑身是血地站在她面前，手中握着那个染红的平安符...
温婉惊醒，泪湿枕巾。窗外，一弯冷月高悬，恰如她为那首曲子取的名字——《边关月》。
从那天起，每当月圆之夜，温婉都会在怡景宫的后院焚香抚琴，弹奏那首只有她和月亮知道的思念之曲。
第四章
边关战报如雪花般飞入宫中，每一次捷报传来，温婉都既喜又忧。喜的是秦墨又平安度过一战，忧的是下次战报不知是吉是凶。
入夏后，赵珩来怡景宫的次数明显增多。有时是听琴，有时只是坐着品茶，偶尔还会带来些边疆的消息。温婉渐渐学会在听到秦墨名字时保持面色如常，只是夜深人静时，总会取出那支木簪，对着月光细细摩挲。
这日清晨，温婉正在梳妆，春桃急匆匆跑进来："娘娘，不好了！丽妃娘娘带着人在外面，说要搜查咱们怡景宫！"
温婉手中的梳子一顿："所为何事？"
"说是...说是皇后娘娘的翡翠镯子不见了，有人看见昨晚咱们的人去过皇后宫中，现在正往咱们这边来了。"春桃声音发颤。
温婉心头一紧。这分明是栽赃陷害。自她得宠以来，后宫明枪暗箭不断，但如此明目张胆的挑衅还是第一次。
"让她们进来吧。"温婉放下梳子，整了整衣襟。
丽妃带着一群宫女太监气势汹汹地闯入，眼角眉梢都是得意："婉嫔妹妹，姐姐也是奉命行事，得罪了。"
温婉端坐不动："丽妃姐姐请便。"
怡景宫被翻得底朝天。不到半刻钟，一个小宫女就"惊喜"地从温婉的妆奁底层找出了那只所谓的"失窃"玉镯。
"果然在这里！"丽妃声音拔高了八度，"婉嫔，你还有什么话说？"
温婉看着那只从未见过的镯子，心知肚明这是个圈套："姐姐明鉴，这镯子臣妾从未见过。"
"人赃俱获还敢狡辩？"丽妃冷笑，"走，去见皇后娘娘！"
坤宁宫内，皇后端坐在上，听完丽妃添油加醋的叙述，叹息道："婉嫔，本宫一向待你不薄，你为何..."
"皇后娘娘，"温婉跪伏在地，声音却不卑不亢，"臣妾冤枉。这镯子绝非臣妾所拿，必是有人栽赃。"
"放肆！"丽妃厉喝，"证据确凿还敢抵赖？皇后娘娘，依宫规，偷盗者当杖责二十，降为采女！"
温婉背脊发凉。二十杖足以让一个弱女子半条命没了，更何况降为采女后，她将失去独立宫院，任人欺凌。
皇后正要开口，外面突然传来太监尖细的通报声："陛下驾到！"
所有人慌忙跪迎。赵珩大步走入，目光扫过跪了一地的妃嫔："这是怎么了？"
皇后温声解释："回陛下，臣妾的玉镯失窃，结果在婉嫔处找到..."
"哦？"赵珩挑眉，"婉嫔偷了你的镯子？"
丽妃抢着道："是啊陛下，人赃俱获，婉嫔却死不认罪..."
赵珩突然笑了："有意思。李德全，把东西拿来。"
贴身太监捧上一个锦盒。赵珩打开，里面赫然是一只与"赃物"一模一样的翡翠镯子："皇后，你昨晚侍寝时落在朕那儿的镯子，朕特意给你送来了。"
殿内霎时死寂。皇后脸色煞白，丽妃更是面如土色。
温婉恍然大悟——原来这一切赵珩早已知晓，甚至可能...就是他设计的？
"这...这..."皇后结结巴巴地说不出话。
赵珩把玩着那只镯子："朕倒不知，朕赐你的镯子竟有两个。还是说..."他眼神陡然转冷，"有人想陷害婉嫔？"
丽妃扑通一声跪下："陛下明鉴！臣妾...臣妾也是被人蒙蔽..."
"是吗？"赵珩冷笑，"那这栽赃之人，皇后觉得该如何处置？"
皇后冷汗涔涔："按宫规...当杖责二十，降为采女。"
"那就这么办吧。"赵珩轻描淡写地说，"至于是谁...皇后心里有数就好。"
说完，他伸手扶起温婉："爱妃受惊了。朕送你回宫。"
离开坤宁宫后，温婉浑身发软。赵珩的手臂坚实有力，却让她感到一阵寒意。
"谢陛下为臣妾主持公道。"她低声说。
赵珩轻笑："爱妃不必言谢。这后宫之中，朕不允许任何人欺负你。"
这句话本该温暖，却让温婉如芒在背。她偷眼看向赵珩完美的侧脸，忽然意识到一个可怕的事实——那些明枪暗箭，或许从未逃过皇帝的眼睛。甚至...可能是他默许的？
回到怡景宫，赵珩挥退左右，亲自为温婉倒了杯茶压惊。
"爱妃可知，朕为何今日来得如此及时？"他忽然问道。
温婉摇头："臣妾不知。"
"因为朕一直派人保护你。"赵珩眼中闪烁着奇异的光芒，"这后宫看似平静，实则暗流涌动。朕不能时刻在你身边，只能...多留个心眼。"
温婉心头一震。保护？还是监视？
"陛下隆恩，臣妾...不胜惶恐。"她低下头，掩饰眼中的不安。
赵珩伸手抬起她的下巴："婉儿，朕对你的心意，你可明白？"
这是他第一次唤她闺名。温婉心跳加速，不知该如何回应。
"朕知道后宫险恶，"赵珩继续道，"但只要你全心全意对朕，朕必护你周全。"
温婉在他炽热的目光下无所遁形："臣妾...生是陛下的人，死是陛下的鬼。"
赵珩似乎满意这个回答，松开手，转而提起另一件事："北疆又传捷报，秦墨率轻骑突袭敌营，大获全胜。"
温婉心头一跳，强自镇定："陛下洪福齐天。"
"是啊，"赵珩意味深长地看着她，"秦墨确实是个难得的将才。说起来，你们幼时经常一起玩耍？"
温婉指尖微颤："只是偶尔。秦将军那时...更爱习武。"
"是吗？"赵珩似笑非笑，"朕还以为你们感情更深些呢。毕竟..."他故意拖长声调，"那支木簪和白玉耳坠，可不是普通玩伴会送的礼物。"
温婉如坠冰窟。他怎么会知道？难道一直有人在暗中窥视？
"陛下..."她声音发颤。
"别紧张。"赵珩轻笑，"朕只是好奇。少年情怀最是动人，不是吗？"
温婉不知该如何接话，只能沉默。
赵珩忽然起身："好了，朕还有政务要处理。爱妃好好休息吧。"
皇帝走后，温婉瘫坐在榻上，冷汗浸透了里衣。赵珩今日的言行处处透着诡异——他明知有人陷害她，却等到最后一刻才出手；他知道她与秦墨的往事，却装作毫不在意；他说派人保护她，实则是监视...
"娘娘..."春桃怯生生地走进来，"您还好吗？"
温婉勉强一笑："无碍。你去忙吧，我想静一静。"
春桃退下后，温婉走到窗前，望着远处的宫墙。她忽然明白了自己的处境——她就像一只金丝雀，被赵珩精心呵护，却也严密监视。那些所谓的"陷害"，或许都是皇帝自导自演的把戏，为的是让她依赖他，感激他，最终...爱上他。
这个认知让她不寒而栗。
几日后，温婉被召至御书房伴驾。赵珩正在批阅奏折，见她来了，便招手让她过去。
"爱妃来看看，这是秦墨上的折子。"他指着桌上的一份奏章。
温婉强忍心悸，低头看去。奏折上是秦墨熟悉的笔迹，汇报边疆战况。字里行间透着金戈铁马的肃杀之气，却也让温婉仿佛看到了那个在沙场上运筹帷幄的青年将军。
"秦将军用兵如神，实乃陛下之福。"她谨慎地评价。
赵珩轻笑："是啊。不过..."他抽出一封密信，"朕刚接到密报，敌军正在集结，准备大举进攻秦墨所在的朔方城。"
温婉心头一紧："那..."
"朕已下令增援，但恐怕..."赵珩故意停顿，"凶多吉少。"
温婉死死掐住掌心，才没有失态。赵珩似乎很满意她的反应，继续道："爱妃似乎很关心秦将军？"
"臣妾只是...担心边疆安危。"温婉声音发紧。
"是吗？"赵珩忽然从身后环住她，在她耳边低语，"那朕告诉你一个秘密——其实援军三日前就已出发，朔方城固若金汤。"
温婉浑身僵硬。他是在试探她？还是...玩弄她？
"陛下..."她艰难地开口。
"嘘。"赵珩的手指按在她唇上，"爱妃不必解释。朕只是想知道...当你以为秦墨身处险境时，会有什么反应。"
温婉如坠冰窟。这是一场残忍的游戏，而她是困在其中的棋子。
"臣妾只是..."她努力寻找合适的词汇。
"不必紧张。"赵珩松开她，恢复了平常的语气，"今晚朕设宴赏月，爱妃准备一曲吧。"
当晚的宴会上，温婉弹了新谱的《清平乐》。曲调欢快，与她沉重的心情形成鲜明对比。弹奏时，她注意到春桃悄悄离开了一会儿，与皇后身边的宫女交头接耳。
宴会结束后，温婉故意在回廊拐角处停下，果然听到春桃与另一个宫女的对话。
"...婉嫔娘娘今日心神不宁..."
"...是为了秦将军吗？"
"...嘘，小声点，皇后娘娘说了..."
温婉心头一震。春桃竟是皇后的眼线！难怪赵珩会知道那些只有贴身侍女才知晓的私密事。
回到怡景宫，温婉装作若无其事地让春桃伺候梳洗。待春桃退下后，她取出藏在枕下的木簪，泪水终于夺眶而出。
她被困在一张无形的网中，皇帝、皇后、甚至贴身侍女，都在编织这张网。而远在边疆的秦墨，是她唯一的光亮，却也成了她最大的软肋。
夜深人静时，温婉做了一个大胆的决定。她取出一张薄如蝉翼的纸，用细如发丝的笔迹写下密信，然后将其缝入准备送给边疆将士的冬衣夹层中。
信中只有寥寥数语："朔方危矣，敌聚东南，慎防内奸。珍重。——梅"
梅是她小时候秦墨给她起的小名，只有他们二人知道。
次日，温婉"偶然"向赵珩提议为边疆将士送冬衣，赵珩欣然应允，还夸她心系将士。温婉知道这封信九死一生，但为了秦墨，她愿意冒险。
就在冬衣送出后的第三天夜里，温婉被一阵急促的敲门声惊醒。开门后，一个小太监塞给她一封信就匆匆离去。
信上只有两个字："已悉。——松"
松是秦墨的小名。温婉将信贴在胸口，泪如雨下。他收到了！他明白了！
然而温婉不知道的是，此刻在养心殿内，赵珩正把玩着另一封截获的密信，眼中闪烁着危险的光芒...
第五章
秋去冬来，转眼三年过去。
温婉站在怡景宫的窗前，望着庭院里覆满白雪的梅树。北疆战事终于平定，今日正是秦墨凯旋回京的日子。宫中早已传开消息，说秦小将军战功累累，此次将被封为镇北将军，成为大周最年轻的四品武官。
"娘娘，该梳妆了。"春桃捧着热水进来，"今晚庆功宴，各宫娘娘都会出席呢。"
温婉轻轻点头，指尖无意识地摩挲着袖中的木簪。这三年里，她将秦墨的信物深藏妆奁底层，只在夜深人静时取出看一眼。而赵珩对她的"宠爱"也越发明显，不仅晋她为婉妃，还时常带她出席各种场合，惹得后宫嫔妃眼红不已。
"今日梳个什么发式？"春桃问。
"简单些就好。"温婉顿了顿，"把那支碧玉簪拿出来吧。"
那是赵珩赐给她的，她知道自己今日该戴什么。自从发现春桃是皇后的眼线后，温婉便学会了演戏——在侍女面前，她永远是那个感恩戴德、全心侍奉皇帝的婉妃。
梳妆完毕，铜镜中的女子眉目如画，却少了几分生气。温婉轻抚脸颊，想起小时候秦墨说她"笑起来像春天的花儿"。如今这深宫里，哪还有什么真正的花儿？
庆功宴设在太极殿，温婉到时，殿内已是一片欢声笑语。她按品级坐在妃嫔席位上，远远望见武将那一列最前方的位置还空着——那是留给今日主角秦墨的。
"陛下驾到！"太监尖细的声音响起。
所有人跪地行礼。赵珩一身明黄龙袍，气度非凡地走入大殿。在他身后半步，跟着一个身着戎装的挺拔身影。
温婉心头一颤，即使三年未见，她还是一眼认出了秦墨。他比离京时更加成熟坚毅，眉宇间的青涩已被战火磨砺成沉稳，唯有那双眼睛，依然清澈如初。
"众卿平身。"赵珩落座后，抬手示意，"今日是为我大周将士庆功，不必拘礼。"
温婉低头坐回位置，却能感觉到一道目光从对面武将席上投来，如火焰般灼热。她不敢抬头，只能死死攥住袖口。
宴席间，赵珩对秦墨大加赞赏，封他为镇北将军，赐府邸、金银无数。每当秦墨谢恩时，温婉都能听到他声音中压抑的激动——不是为了赏赐，而是因为离她更近了。
"婉妃。"赵珩突然唤她。
温婉心头一跳，连忙起身："臣妾在。"
"你琴艺最佳，今日为众将士献上一曲如何？"
"臣妾遵旨。"温婉低头应道，心知这是赵珩的试探。
宫人抬来古琴，温婉坐到殿中央，十指轻抚琴弦。她选的是一曲《将军令》，慷慨激昂，不带丝毫私情。弹奏时，她能感觉到赵珩的目光在她和秦墨之间来回巡视，如鹰般锐利。
曲终时，满座喝彩。秦墨也随着众人鼓掌，眼中却有一丝只有温婉才能读懂的思念。
"爱妃琴艺越发精进了。"赵珩笑道，"秦将军，你觉得如何？"
秦墨起身行礼："婉妃娘娘琴音高妙，末将佩服。"
"是吗？"赵珩意味深长地看了他一眼，"朕记得你们是旧识，不如由秦将军亲自向婉妃敬一杯？"
殿内霎时安静下来。妃嫔与朝臣私相授受是大忌，皇帝此举实在反常。温婉心跳如鼓，不知赵珩意欲何为。
秦墨沉稳地端起酒杯走到殿中："末将敬婉妃娘娘一杯，谢娘娘妙音。"
温婉接过宫女递来的酒杯，指尖微颤："谢将军。"两人目光短暂相接，又迅速分开，酒杯轻碰的声响在寂静的大殿中格外清脆。
一饮而尽后，秦墨退回席位，温婉也回到妃嫔队列。赵珩满意地笑了，仿佛刚刚完成了一场精心设计的游戏。
宴会结束后，温婉借口赏雪，独自来到御花园的梅林。这里人迹罕至，是她偶尔能喘口气的地方。
"娘娘。"
一个低沉的声音从身后传来，温婉浑身一僵，缓缓转身。秦墨站在一株梅树下，雪花落在他肩头，像是为他披了一层银纱。
"秦将军。"温婉强作镇定，"你不该来这里。"
"我知道。"秦墨向前一步，又克制地停下，"我只是...想看看你过得好不好。"
雪花落在温婉的睫毛上，模糊了视线："蒙陛下恩宠，一切都好。"她机械地回答，心却在滴血。
秦墨眼中闪过一丝痛楚："我听说...陛下对你很好。"
"是。"温婉低头，"将军在边疆...辛苦了。"
一阵沉默。梅枝在风中轻颤，抖落一地雪粒。
"婉儿..."秦墨突然唤她小名，声音沙哑，"若有机会..."
"没有机会。"温婉打断他，声音发紧，"秦将军，请自重。"
秦墨像是被刺了一下，后退半步："抱歉，是我唐突了。"他深吸一口气，恢复了将军的沉稳，"末将告退。"
温婉看着他离去的背影，心如刀绞。她知道秦墨想说什么——"若有机会，我带你离开"。但在这深宫之中，哪有什么机会？他们的一举一动，都在赵珩的监视之下。
"婉妃好雅兴。"
一个声音突然从身后传来，温婉惊得差点叫出声。转身看见赵珩不知何时站在回廊下，眼中带着玩味的笑意。
"陛下！"温婉慌忙行礼，"臣妾只是..."
"赏雪？"赵珩替她说完，"还是...赏人？"
温婉背脊发凉："臣妾只是觉得殿内闷热，出来透口气。"
"是吗？"赵珩走近，伸手拂去她肩上的雪花，"那为何朕看到你和秦将军...私会？"
"不是私会！"温婉声音发颤，"秦将军只是...恰好路过。"
赵珩轻笑："爱妃不必紧张。朕只是随口一问。"他揽住温婉的肩，"天冷了，回宫吧。"
回到寝宫后，温婉如坐针毡。赵珩看似相信了她的解释，但那双眼睛里的探究让她不安。更让她担心的是，她注意到刚才在梅林附近有一个小太监鬼鬼祟祟地观望——那是李公公的徒弟，皇帝的心腹。
夜深人静时，温婉辗转难眠。窗外风声呜咽，像是谁的哭泣。她轻手轻脚地起身，取出妆奁底层的木簪，在月光下细细端详。簪上的梅花已经有些褪色，却依然能看出雕刻者的用心。
"秦哥哥..."她无声地呼唤，泪水滑落脸颊。
忽然，门外传来脚步声。温婉慌忙将木簪藏好，躺回床上装睡。门被轻轻推开，有人走到床前站了一会儿，又悄悄离去。
从脚步声判断，是春桃。温婉松了口气，却又感到一阵悲凉——在这深宫里，她连哭的自由都没有。
次日清晨，春桃伺候梳洗时欲言又止。
"有什么事吗？"温婉问道。
"娘娘..."春桃压低声音，"昨晚李公公找奴婢问话，问娘娘和秦将军...有没有..."
温婉心头一紧："你怎么回答的？"
"奴婢当然说没有！"春桃急忙表忠心，"娘娘对陛下一片赤诚，怎会与外人私相授受？"
温婉勉强一笑："你做得对。"她取下一支金钗赏给春桃，"以后若有人问起，都这么回答。"
春桃千恩万谢地退下了。温婉却知道，这侍女转身就会向皇后——或者直接向皇帝——汇报一切。
接下来的日子，赵珩对温婉的态度变得若即若离。他不再像从前那样频繁召她伴驾，却也没有冷落她。朝堂上，他对秦墨越发重用，常召其入宫议事，惹得一些老臣颇有微词。
"陛下用人唯才，不拘一格。"赵珩在朝会上如是说，赢得一片赞誉。
只有温婉知道，这背后是一场残忍的游戏。每次秦墨入宫，赵珩都会有意无意地让温婉"偶遇"他，然后在一旁观察两人的反应。温婉渐渐明白，赵珩在享受这种掌控感——他要知道她心中还有没有秦墨，也要知道秦墨是否还惦记着她。
深秋的一日，温婉被召至御书房伴驾。推门进去，却见秦墨也在，正向赵珩汇报军务。两人见她进来，都停了话头。
"爱妃来了。"赵珩微笑，"正好，秦将军在讲北疆风物，你也听听。"
温婉行礼后坐到一旁，低眉顺目。秦墨继续汇报，声音平稳有力，只是每当说到"雪""梅"等字眼时，会不自觉地微微一顿——这是他们小时候的暗号。
"...朔方城外的梅林，每到冬季，雪映梅花，景色极佳。"秦墨说着，目光不经意地扫过温婉。
温婉指尖微颤，知道他在告诉她：记得我们在梅林下的约定。
"是吗？"赵珩似乎很感兴趣，"那朕改日定要去看看。爱妃觉得呢？"
温婉强自镇定："陛下圣明。北疆风光...想必壮美。"
赵珩看看她，又看看秦墨，忽然笑了："秦将军，朕记得你尚未婚配？"
秦墨一怔："回陛下，末将...确未娶妻。"
"这可不行。"赵珩笑道，"堂堂镇北将军，怎能没有家室？朕看刘尚书家的千金不错，不如..."
温婉手中的茶盏差点打翻。她死死咬住下唇，才没有失态。
秦墨单膝跪地："谢陛下厚爱。只是...末将长年驻守边疆，恐怕耽误了刘小姐。"
赵珩挑眉："哦？那秦将军喜欢什么样的女子？朕为你做主。"
殿内空气仿佛凝固。温婉屏住呼吸，生怕秦墨说出什么不该说的话。
"末将..."秦墨抬头，目光坚定，"心有所属，只是...缘分未到。"
赵珩眼中闪过一丝锐光："是吗？那朕就不勉强了。起来吧。"
秦墨谢恩起身，额上已见冷汗。温婉也悄悄松了口气，却听赵珩又道：
"爱妃脸色不太好，可是身体不适？"
温婉勉强一笑："臣妾只是...有些头晕。"
"那回去休息吧。"赵珩出奇地体贴，"秦将军也该告退了，朕还有政务要处理。"
两人如蒙大赦，行礼退出。出了御书房，一前一后走在宫道上，谁也不敢说话。直到一个拐角处，秦墨突然低声道：
"三日后，卯时，慈恩寺。"
温婉脚步微顿，没有回答，径直离去。她知道秦墨在冒险——若被发觉，两人都将万劫不复。但内心深处，那个叫"婉儿"的小姑娘已经迫不及待想要见到她的"秦哥哥"了。
回到怡景宫，温婉发现自己的手仍在微微发抖。她既期待又恐惧三日后可能的相见，更担心这是赵珩设下的又一个陷阱。
当晚，赵珩突然驾临怡景宫。温婉强作欢颜地迎驾，却发现皇帝心情似乎很好，还特意带了她爱吃的点心。
"爱妃今日在御书房似乎心神不宁？"赵珩状似随意地问道。
温婉心头一紧："臣妾只是...有些乏了。"
"是吗？"赵珩轻笑，"朕还以为...是因为秦将军呢。"
温婉手中的点心掉在裙上："陛下！臣妾与秦将军清清白白..."
"朕知道。"赵珩打断她，伸手抚上她的脸，"朕只是...有些嫉妒。"
温婉愕然抬头，对上赵珩复杂的眼神。那一刻，她第一次看清了这个帝王眼中的痛苦与渴望——他想要她的心，而不仅仅是她的人。
"陛下..."温婉声音发颤，"臣妾生是陛下的人..."
"朕知道。"赵珩苦笑，"睡吧。"
那一夜，赵珩只是拥她入眠，什么也没做。温婉却失眠到天明，心中翻腾着复杂的情绪——她恨赵珩拆散了她和秦墨，却又在朝夕相处中，对这个孤独的帝王生出几分怜悯。这种撕裂般的感受，比单纯的恨更让人痛苦。
三日后，温婉终究没有赴秦墨的约。她站在怡景宫的高处，遥望慈恩寺的方向，直到钟声散去，人影无踪。
第六章
慈恩寺的约定过去半月有余，京城的秋意越发浓了。温婉站在怡景宫的廊下，望着院中那株叶子渐黄的梧桐，手中紧攥着一封未曾送出的信。
"娘娘，风大了，进屋吧。"春桃轻声道。
温婉摇头："再等等。"她每日这个时辰都会在此站立片刻，仿佛在等待什么，又明知什么也等不到。
远处传来一阵脚步声，一个小太监匆匆走来，在春桃耳边低语几句。春桃脸色微变，转身对温婉道："娘娘，陛下今晚设宴招待北狄使臣，命您出席作陪。"
温婉眉头轻蹙："本宫近日身子不适，能否..."
"李公公特意说了，陛下点名要您去。"春桃为难地补充，"说是北狄人慕名想听您的琴艺。"
温婉知道无法推辞，只得点头应下。自从那日她没有赴秦墨的约，赵珩对她的态度反而温和了许多，但这种温和背后，总让她感到一丝不安。
傍晚时分，温婉梳妆完毕，正要前往宴会，忽听窗外两个小宫女的窃窃私语。
"...听说秦将军又要去边疆了..."
"...可不是，陛下今早下的旨..."
"...这么急？不是说要在京中多留些时日吗..."
"...嘘，小声点，我听李公公说，这是陛下特意..."
声音渐渐远去。温婉手中的玉簪"啪"地掉在地上，碎成两截。秦墨又要离京？而且是赵珩"特意"安排的？
"娘娘？"春桃闻声进来，看见地上的碎片，慌忙跪下，"奴婢这就收拾。"
温婉木然地站着，脑中一片轰鸣。赵珩这是故意要分开她和秦墨？那些所谓的"偶遇"，那些刻意的试探，全都是...一场戏？
"娘娘，该赴宴了。"春桃小声提醒。
太极殿内灯火通明，北狄使臣已经入席。温婉强打精神，按品级坐在妃嫔队列中。对面武将席上，秦墨一身墨蓝官服，面色凝重。两人目光在空中短暂相接，又迅速分开。
赵珩高坐上首，气度雍容。酒过三巡，他果然点名让温婉献艺。温婉坐到殿中央，十指抚上琴弦。今日她弹的是一曲《阳关三叠》，曲调苍凉，似在诉说别离之苦。
弹奏时，她感觉到两道目光落在身上——一道来自秦墨，炽热而忧伤；一道来自赵珩，深沉难测。琴音渐急，仿佛她纷乱的心绪，最终在一声裂帛般的强音中戛然而止。
殿内静了一瞬，随即爆发出喝彩声。北狄使臣更是赞叹连连，用生硬的汉语道："大周果然人杰地灵，连妃嫔都有如此技艺！"
赵珩满意地微笑："爱妃琴艺越发精进了。"他转向秦墨，"秦将军明日就要启程回边疆，觉得此曲如何？"
秦墨起身行礼："婉妃娘娘琴音绝妙，末将...受益匪浅。"
明日？这么快？温婉心头一震，险些失态。她勉强维持着平静的表情回到座位，手中绢帕却被绞得死紧。
宴席散后，赵珩留下温婉陪他赏月。凉亭中，宫女太监都被挥退到远处，只剩他们二人。
"爱妃今日的曲子...很有深意。"赵珩把玩着酒杯，似笑非笑。
温婉低头："臣妾只是随意而弹。"
"是吗？"赵珩忽然伸手抬起她的下巴，"《阳关三叠》...是在为谁送别？"
温婉心跳如鼓："为...为北狄使臣。"
赵珩轻笑出声："爱妃撒谎的样子真可爱。"他忽然凑近，酒气喷在她脸上，"朕知道你在想什么。秦墨...对吧？"
温婉浑身僵硬，不敢接话。
"放心，朕不会怪你。"赵珩松开手，语气出奇地温和，"少年情怀最难忘，朕明白。"
这种反常的态度反而让温婉更加不安。她偷眼看去，发现赵珩眼中闪烁着奇异的光芒，像是猎人看着落入陷阱的猎物。
"陛下...喝多了。"温婉轻声道，"臣妾扶您回去歇息吧。"
赵珩摇头："朕没醉。相反，朕比任何时候都清醒。"他忽然抓住温婉的手，"婉儿，朕知道你和秦墨的事...全部。"
温婉如坠冰窟，浑身发冷："陛下..."
"你们小时候在梅树下埋过什么？"赵珩眯起眼睛，"木簪？耳坠？还是...私定终身的信物？"
温婉脸色煞白，一个字也说不出来。赵珩怎么会知道这些？难道她身边有皇帝的密探？还是...春桃告的密？
"别怕。"赵珩忽然又温柔起来，轻抚她的发丝，"朕不怪你。那时候...你还不认识朕。"
这种反复无常的态度让温婉如坐针毡。赵珩今晚太过反常，像是戴着不同的面具，随时变换。
"陛下..."她声音发颤，"臣妾与秦将军清清白白，自从入宫..."
"朕知道。"赵珩打断她，"所以朕才让秦墨回边疆。这不是惩罚，婉儿，是保护。"他轻叹一声，"朝中已有人议论你们的关系，朕这是...为了你们好。"
温婉不敢相信自己的耳朵。赵珩这是在说...他故意调走秦墨，是为了保护他们？
"陛下..."她不知该如何回应。
"睡吧。"赵珩忽然疲惫地摆摆手，"朕累了。"
回到怡景宫，温婉彻夜难眠。赵珩今晚的话像一把钝刀，反复割着她的心。他什么都知道，却装作不知；他看似宽容，实则处处设防；他说是保护，实则是...囚禁。
天蒙蒙亮时，温婉做了一个大胆的决定。她取出一张薄如蝉翼的纸，用细如发丝的笔迹写下密信，然后将其缝入一个香囊中。
"春桃。"她唤来侍女，"听说今日秦将军启程赴边，本宫做了个平安符，你托人送去将军府吧。"
春桃面露难色："娘娘，这..."
"就说本宫代陛下慰问边疆将士。"温婉补充道，"陛下昨夜亲口说，要本宫多关心将士家眷。"
这半真半假的话说服了春桃。她接过香囊，匆匆离去。
温婉站在窗前，望着东方渐白的天空，心中忐忑不安。那香囊中的信上只有寥寥数语："京中恐有变，慎防粮草延误。保重。——梅"
这是她三年来第一次冒险给秦墨送信，风险极大。但赵珩昨晚的态度让她确信，皇帝对秦墨不怀好意。若再不警告，恐怕...
一整天，温婉都如坐针毡，生怕消息走漏。傍晚时分，春桃终于回来复命。
"娘娘，香囊送到了。"春桃低声道，"不过..."
温婉心头一紧："不过什么？"
"是李公公亲自接的，说要检查过后才能转交秦将军。"
温婉手中的茶盏差点打翻。李公公是赵珩的心腹，若他检查香囊...
"然后呢？"她强作镇定。
"李公公看了香囊，说...说娘娘有心了，会亲自转交秦将军。"
温婉背脊发凉。李公公发现了那封信吗？若发现了，为何没有当场发作？还是...这本身就是赵珩设的局，等着她自投罗网？
三日过去，宫中风平浪静。赵珩甚至派人送来几匹新进贡的绸缎，说是给温婉做秋衣。这种反常的"恩宠"让温婉越发不安，就像暴风雨前的宁静。
第四日清晨，温婉正在梳妆，忽听外面一阵骚动。春桃慌慌张张跑进来："娘娘！边关急报，秦将军途中遇袭！"
温婉眼前一黑，差点晕厥。她死死抓住妆台边缘："秦将军...他..."
"听说受了伤，但无性命之忧。"春桃补充道，"陛下已经下令严查此事了。"
温婉浑身发抖，既为秦墨受伤而心痛，又为他保住性命而庆幸。更让她恐惧的是——这次袭击是巧合，还是...赵珩安排的？
当日午后，温婉被召至御书房。推门进去，只见赵珩正在批阅奏折，神色如常。
"爱妃来了。"他抬头微笑，"坐。"
温婉战战兢兢地坐下，不知皇帝意欲何为。
"听说秦将军遇袭，朕很痛心。"赵珩叹息，"好在伤势不重，已继续赶赴边疆。"
温婉低头："陛下仁慈。"
"爱妃送的平安符，秦将军收到了。"赵珩突然道，"他很感激。"
温婉心跳几乎停止。赵珩知道了！他一定看到那封信了！
"臣妾..."她声音发颤，"只是尽一点心意..."
"爱妃不必解释。"赵珩轻笑，"朕明白你是关心边疆将士。"他起身走到温婉身边，轻抚她的肩膀，"朕很欣赏你这份心意。"
这种反常的宽容比直接发难更可怕。温婉如坐针毡，不知赵珩葫芦里卖的什么药。
"对了，"赵珩回到书案前，像是突然想起，"朕昨日收到朔方城的奏报，说是粮草迟迟未到，将士们已经开始节衣缩食了。"
温婉心头一震——这不正是她信中警告秦墨的事吗？
"朕已下令严查。"赵珩意味深长地看了她一眼，"希望不是...有人从中作梗。"
温婉浑身发冷。赵珩这是在暗示什么？难道粮草延误真是他安排的？而他明知她送信警告秦墨，却装作不知？
"陛下英明。"温婉勉强道，"将士们保家卫国，粮草自是重中之重。"
"爱妃说得对。"赵珩微笑，"朕会确保秦将军...不缺粮草。"
离开御书房后，温婉双腿发软，几乎走不动路。赵珩今日的每一句话都像一把双刃剑，表面温和，内里锋利。他知道了她的秘密，却不点破；他可能安排了秦墨遇袭，却又装作关心；他控制着边疆粮草，就像...控制着她的软肋。
回到怡景宫，温婉瘫坐在榻上，脑中一片混乱。她忽然意识到一个可怕的事实——在这深宫里，她的一举一动都在赵珩的掌控之中。那些所谓的"秘密"，不过是皇帝允许她保留的幻觉。
当晚，赵珩出人意料地驾临怡景宫。他看起来心情甚好，还特意带了一壶西域进贡的葡萄酒。
"爱妃陪朕喝一杯。"他亲自斟酒，递给温婉。
温婉不敢推辞，接过酒杯小抿一口。酒液甘甜中带着苦涩，就像她此刻的心情。
"婉儿，"赵珩突然唤她闺名，"你可知道朕为何对你格外宠爱？"
温婉摇头："臣妾...不知。"
"因为你从不掩饰。"赵珩目光灼灼地看着她，"后宫嫔妃个个对朕曲意逢迎，只有你...心里装着别人，却从不假装爱朕。"
温婉心头一震，不知该如何回应。
"朕欣赏这份真实。"赵珩饮尽杯中酒，"所以朕容忍你对秦墨的...牵挂。"
"陛下..."温婉声音发颤。
"但凡事都有底线，婉儿。"赵珩突然沉下声音，"朕可以容忍你心里有他，但绝不能容忍你...背叛朕。"
温婉慌忙跪下："臣妾不敢！"
"起来。"赵珩扶起她，语气又温柔起来，"朕只是提醒你。来，再喝一杯。"
那晚赵珩喝得大醉，最后在温婉宫中留宿。他拥她入眠，却在她耳边低语："婉儿，别逼朕伤害他...只要你安分守己，秦墨就会平安无事。"
温婉僵在他怀中，泪水无声滑落。这一刻，她彻底明白了自己的处境——她是赵珩精心饲养的金丝雀，而秦墨的性命，就是锁住她的笼子。
次日清晨，赵珩离开后，温婉取出妆奁底层的木簪，在晨光中细细端详。簪上的梅花已经有些模糊，就像她记忆中秦墨的面容。她轻轻吻了吻簪子，然后将它重新藏好。
从今往后，她必须更加小心。为了秦墨的安全，她可以假装全心全意爱赵珩；为了不辜负秦墨的深情，她可以在心底永远保留那份纯真的记忆。
窗外，秋风卷起一地落叶，仿佛在诉说着无可奈何的离别。
第七章
冬日的阳光透过窗棂，在怡景宫的地面上投下斑驳的影子。温婉坐在绣架前，手中的银针在锦缎上来回穿梭，绣着一朵盛放的梅花。这是她近来养成的习惯——用刺绣来平息内心的不安。
自从那次秦墨遇袭消息传来后，宫中表面平静，暗地里却风波不断。赵珩对她越发宠爱，几乎夜夜留宿怡景宫，赏赐如流水般送来。后宫嫔妃嫉妒得眼红，却不知这"恩宠"背后是怎样的煎熬。
"娘娘，"春桃匆匆进来，压低声音，"边关急报，秦将军陷入敌军包围，情况危急！"
银针猛地扎入指尖，一滴殷红的血珠落在雪白的梅花瓣上，晕开成一抹刺目的红。温婉顾不上疼痛，急声问道："陛下可派援军了？"
春桃摇头："奴婢不知。只听李公公说，陛下正在大发雷霆..."
温婉站起身，又强迫自己坐下。她不能表现出过分的关心，尤其是在春桃面前——谁知道这侍女转眼会向谁汇报？
"本宫知道了。你下去吧。"她强作镇定地说。
春桃退下后，温婉再也控制不住颤抖的双手。秦墨陷入包围？怎么会？他一向用兵如神...除非...有人故意设计。这个念头让她浑身发冷。
窗外忽然飘起雪来，纷纷扬扬的雪花像是天地的叹息。温婉走到窗前，望着北方灰蒙蒙的天空，仿佛能看到千里之外那个身陷重围的身影。
"秦哥哥..."她无声地呼唤，泪水模糊了视线。
傍晚时分，赵珩突然驾临怡景宫。他面色阴沉，眼中似有风暴酝酿。温婉行礼时，感觉到一股前所未有的寒意。
"爱妃平身。"赵珩的声音比往常低沉，"朕今日心情不佳，陪朕喝一杯。"
温婉小心翼翼地伺候皇帝用膳。酒过三巡，赵珩突然道："北疆战况不妙，秦墨被十万敌军围困在落鹰谷。"
温婉手中的酒壶差点滑落："那...陛下可派援军了？"
赵珩冷笑："援军？朕为何要派援军？"
这话如同一盆冰水浇在温婉头上。她不敢相信自己的耳朵："陛下...秦将军乃国之栋梁，若有不测..."
"若有不测，也是他轻敌冒进所致。"赵珩打断她，眼中闪烁着危险的光芒，"还是说...爱妃特别关心秦将军的安危？"
温婉慌忙跪下："臣妾不敢。只是...为社稷着想。"
"为社稷着想..."赵珩玩味地重复着，突然一把将她拉起来，"婉儿，朕给你看样东西。"
他从袖中掏出一封信，扔在桌上。温婉一眼认出那是自己写给秦墨的密信——香囊中的那封！
"陛下！"她脸色煞白，双膝一软就要跪下。
赵珩却紧紧箍住她的腰，不让她下跪："朕一直知道你和秦墨有联系，但朕容忍了。朕以为...你会慢慢忘记他。"他的声音越来越冷，"可你没有。这封信证明，你心里装的始终是他！"
温婉浑身发抖，一个字也说不出来。赵珩知道了，一切都完了。不仅她将万劫不复，连秦墨也...
"陛下，臣妾..."她声音哽咽，"臣妾与秦将军清清白白，这封信只是..."
"只是什么？"赵珩厉声打断，"只是关心边疆将士？婉儿，朕给了你无数次机会，可你一次次背叛朕的信任！"
他猛地推开温婉，大步走到门外，对守候的李公公下令："搜宫！给朕把怡景宫翻个底朝天！"
温婉如坠冰窟，眼睁睁看着一群太监宫女涌入她的寝宫，翻箱倒柜。她最害怕的事情还是发生了——妆奁被打开，底层暗格被发现，那支木簪和白玉耳坠被呈到赵珩面前。
"这是什么？"赵珩拿起木簪，声音危险地轻柔，"朕不记得赐过你这个。"
温婉跪在地上，泪如雨下："陛下..."
"还有这个？"赵珩又拿起耳坠，"朕记得你说过，这是你母亲给的及笄礼。可朕派人查过，温夫人从未送过这样的礼物。"
谎言被一层层剥开，温婉无地自容。她只能伏地痛哭，无言以对。
赵珩挥手屏退左右，待殿内只剩他们二人时，才冷冷开口："朕给你两个选择。"
温婉抬头，泪眼朦胧中看到赵珩脸上冷酷的表情，那是她从未见过的模样。
"第一，"赵珩竖起一根手指，"你亲自写一封信给秦墨，告诉他你从未爱过他，一切只是儿时戏言。朕会派人快马加鞭送去边疆。若他看后自愿回京领罪，朕或许会饶他不死。"
温婉心如刀绞。这比杀了她还残忍！要她亲口否认对秦墨的感情？
"第二，"赵珩竖起第二根手指，"你什么也不做，朕立刻下令断绝落鹰谷的粮草供应。以秦墨现在的处境，不出十日，他和他的五千将士就会...全军覆没。"
温婉发出一声凄厉的哀鸣，扑上前抱住赵珩的腿："陛下！求您开恩！臣妾愿意以死谢罪，只求您救救秦将军和那些将士！他们都是大周的子民啊！"
赵珩低头看着她，眼中闪过一丝痛楚，随即又恢复冷酷："朕不是在和你商量，婉儿。选吧——写信，还是让秦墨死？"
温婉瘫坐在地，整个世界天旋地转。这是怎样的选择啊——背叛自己的心，还是害死最爱的人？
"我...我写信。"她最终哽咽着说。
赵珩脸上浮现出一丝胜利的笑容，但那笑容未达眼底："明智的选择。李德全，准备笔墨！"
片刻后，文房四宝摆在温婉面前。她颤抖着手拿起笔，却迟迟无法落下。如何写？怎么写？要她亲手斩断与秦墨之间最后的那根线？
"写啊。"赵珩冷声催促，"就写...你从未爱过他，入宫后更是将他忘得一干二净。写你现在心里只有朕，希望他死心。"
每一句话都像刀子剜在心上。温婉咬着唇，鲜血顺着下巴滴落在宣纸上，晕开成一朵朵小小的血花。她终于落笔，字字如血：
"秦将军台鉴：
闻君被困，妾心甚忧。然妾须坦言，儿时戏言，君切勿当真。入宫侍君，乃妾毕生之幸。陛下待妾恩重如山，妾心已属陛下，望君以社稷为重，莫再牵挂。
婉妃手书"
写完后，她丢下笔，伏案痛哭。这封信将彻底摧毁秦墨，但她别无选择——她不能眼睁睁看着他死。
赵珩拿起信看了看，满意地点头："很好。李德全，立刻派快马送去落鹰谷。"
太监领命而去。赵珩俯身抬起温婉的下巴："记住，婉儿，这是你自找的。朕给过你无数次机会..."
温婉别过脸，不愿看他。此刻的赵珩在她眼中如此陌生，那个温柔体贴的皇帝仿佛从未存在过。
"恨朕吗？"赵珩突然问。
温婉摇头："臣妾不敢。"
"不敢，不是不会。"赵珩苦笑，"你知道吗，婉儿？有时候朕真希望从没遇见过你。那样朕就不会知道，原来得到一个人的身子容易，得到她的心...却这么难。"
他转身离去，留下温婉一人瘫坐在满地狼藉中。宫人们不敢进来，只有春桃悄悄探头，被温婉厉声喝退。
夜深了，蜡烛燃尽，黑暗笼罩着怡景宫。温婉蜷缩在床角，手中紧握着那支被搜出来的木簪。赵珩允许她保留这个，说是"留个念想"——多么残忍的仁慈啊！
月光冷冷地洒进来，照在妆奁上。温婉突然想起什么，踉跄着走过去，从夹层中取出一把小巧的剪刀。这是她平日用来修剪绣线的，此刻却成了她唯一的慰藉。
她解开衣襟，将剪刀尖端抵在胸口。只需用力一按，所有的痛苦就会结束。秦墨会收到那封绝情信，以为她变心，然后...活下去。而她，也不必再忍受这撕心裂肺的痛。
剪刀尖端刺破皮肤，一滴血珠渗出。温婉闭上眼，准备用力——
"娘娘！"春桃的尖叫声从门外传来，"陛下有旨，命您即刻前往太庙！"
温婉手一抖，剪刀掉在地上。太庙？这个时候去太庙做什么？
"娘娘，您快些准备吧，李公公在外头等着呢！"春桃的声音带着哭腔，"说是...说是要您去太庙为国祈福..."
温婉麻木地让春桃为她更衣梳妆。去太庙祈福？赵珩这是要将她逐出后宫吗？还是...更糟的惩罚？
走出怡景宫时，李公公带着一队太监已在等候。没有轿辇，只有一盏孤灯引路。温婉跟着他们穿过长长的宫道，来到皇家太庙。
太庙内烛火通明，赵珩背对着门站在祖宗牌位前，身影孤绝。
"陛下，婉妃娘娘到了。"李公公轻声禀报。
赵珩挥手示意众人退下。殿门关闭后，他才缓缓转身。烛光下，温婉惊讶地发现他眼中布满血丝，面色憔悴得吓人。
"知道朕为何带你来这里吗？"赵珩问，声音沙哑。
温婉摇头。
"因为在这里，在祖宗面前，朕不能说谎。"赵珩苦笑，"婉儿，朕爱你，爱得发狂。可朕越是爱你，就越恨你心里装着别人。"
温婉沉默不语。事到如今，还有什么可说的？
"那封信，朕已经派人送出去了。"赵珩继续道，"但朕要告诉你一件事——无论秦墨是否回京，朕都没打算让他活着。"
温婉猛地抬头，眼中迸发出前所未有的愤怒："陛下！您答应过..."
"朕没答应任何事。"赵珩冷酷地打断她，"朕只说'或许'会饶他不死。而现在，朕明确告诉你——秦墨必须死。不是因为他觊觎朕的女人，而是因为...只有他死了，你才会彻底死心。"
温婉浑身发抖，泪水夺眶而出："您...您这个魔鬼！"
话一出口，她就后悔了。辱骂皇帝是死罪，但赵珩只是笑了笑，那笑容令人毛骨悚然。
"说得好。"他轻声道，"为了得到你，朕确实变成了魔鬼。但婉儿，你想过没有——若你当初入宫后就全心全意对朕，何至于此？"
温婉无言以对。是啊，如果她早点放下秦墨，如果她没有那封信...但世上没有如果。
"现在，朕再给你最后一个选择。"赵珩指向太庙偏殿，"那里有一间净室，你可以选择永居其中，为国祈福。朕会对外宣称你自请修行，保全你的名声。"
温婉心头一震："那...秦将军呢？"
"若你选择净室，"赵珩眼中闪过一丝复杂，"朕会立刻派援军和粮草去落鹰谷。秦墨能否活下来，就看他的造化了。"
温婉明白了。这是交换——她用自由换秦墨一线生机。
"我答应。"她毫不犹豫地说，"只要陛下立刻派援军，臣妾愿意永居净室，此生不再踏出半步。"
赵珩眼中闪过一丝痛楚："为了他，你连自由都可以放弃？"
"不全是为他。"温婉抬头直视皇帝，"也为那五千无辜将士。他们都有父母妻儿，不该因为...因为儿女私情而枉死。"
赵珩沉默良久，终于点头："好。明日一早朕就下令出兵。而你...从现在起就留在这里。李德全会送来必需品，你只需安心祈福。"
温婉伏地叩首："谢陛下恩典。"
赵珩转身欲走，又停住脚步："婉儿，若时光倒流，你会不会...选择爱朕？"
温婉抬头，泪眼朦胧中看到皇帝眼中的脆弱。这一刻，她忽然明白了赵珩的痛苦——他拥有天下，却得不到最想要的一颗心。
"陛下，"她轻声回答，"若时光倒流，臣妾宁愿从未遇见秦墨...也从未遇见您。"
赵珩浑身一震，随即苦笑："好答案。"
他大步离去，殿门重重关闭，将温婉一个人留在满室烛光中。她跪在蒲团上，望着列祖列宗的牌位，突然觉得无比平静。
至少，秦墨有机会活下来了。而她，终于不必再戴着面具生活。在这方寸净室中，她可以尽情思念她的秦哥哥，不必再隐藏，不必再伪装。
温婉从袖中取出那支木簪，轻轻贴在脸颊。窗外，北风呼啸，像是谁的呜咽。
第八章
太庙净室内，一盏长明灯幽幽燃烧，将温婉的身影投在素白的墙上。三日了，自从她踏入这方寸之地，就再未见过外面的阳光。每日只有李公公按时送来简单的饭食，和一卷抄写佛经的宣纸。
温婉跪在蒲团上，手中佛珠一粒粒滑过指尖。她机械地念诵着经文，眼睛却不时瞟向小窗外的那株梅树——那是她与外界唯一的联系。
"吱呀"一声，净室的门被推开。温婉没有回头，只轻声道："李公公，放在门口就好。"
"婉妃。"
这个声音让温婉浑身一颤。她缓缓转身，看见赵珩站在门口，一身素服，面色阴沉。三日不见，他眼下多了两道青黑，显然也未睡好。
"陛下。"温婉伏地行礼，声音平静得不像自己。
赵珩挥手示意李公公退下，步入净室，随手关上门。狭小的空间里顿时充满龙涎香的气息，混合着佛前檀香，形成一种奇特的压迫感。
"起来吧。"赵珩说，"朕有话问你。"
温婉起身，垂手而立。她穿着最简单的灰色棉袍，发间无一装饰，却依然掩不住天生的清丽。赵珩的目光在她脸上逡巡，似乎在寻找什么痕迹。
"你在这里...可还习惯？"皇帝开口，语气出奇地温和。
温婉微微点头："谢陛下关心，臣妾很好。"
"朕已按约定派了援军。"赵珩突然道，"三日前就出发了。"
温婉眼中闪过一丝光亮，又迅速隐去："陛下仁慈。"
"但..."赵珩话锋一转，"落鹰谷路途遥远，援军至少还需五日才能到达。而秦墨的粮草...据朕所知，最多只能再撑三日。"
温婉的手指猛地掐入掌心。这就是说，无论如何，秦墨都要面临两日的绝境？她抬头直视赵珩："陛下答应过..."
"朕答应派援军，确实派了。"赵珩冷笑，"至于能否及时赶到...那就是天意了。"
温婉明白了。赵珩从未打算真正放过秦墨，所谓的"选择"只是一场残忍的游戏。她双腿一软，跪倒在地："陛下...求您..."
"求朕什么？"赵珩俯身，捏住她的下巴，"再给你一次选择的机会？"
温婉摇头，泪水滚落："臣妾只求您...让信使快马加鞭，告知秦将军援军将至。只要他再坚持几日..."
赵珩眼中闪过一丝讶异："你竟以为朕会这么做？"
"臣妾知道陛下不会。"温婉抬起泪眼，"所以臣妾求您...允许臣妾再写一封信。"
"又一封信？"赵珩松开手，直起身，"上一封还不够吗？"
温婉以额触地："上一封是绝情信，这一封...是诀别信。臣妾保证，这是最后一封。"
赵珩沉默良久，突然转身走向门口："李德全，准备笔墨！"
片刻后，文房四宝摆在温婉面前的小几上。赵珩站在一旁，冷眼旁观。温婉深吸一口气，提笔蘸墨，手腕却不住颤抖，一滴墨汁落在宣纸上，晕开成黑色的花。
她该如何写？如何在赵珩眼皮底下传递讯息？若被看破，不仅前功尽弃，秦墨也将...
"写啊。"赵珩催促，"不是要诀别吗？"
温婉落笔，字字如血：
"秦将军：
前信所言，句句肺腑。妾身已自请永居太庙，日夜诵经，为国祈福。此心已死，万望将军以社稷为重，保重自身。若将军念及旧情，每年清明，在朔方城外折一枝梅，遥寄即可。
温氏绝笔"
写完后，她双手呈给赵珩。皇帝接过，仔细审阅，眉头渐渐皱起："这信...有何必要？"
温婉低头："臣妾只想...彻底了断。"
赵珩将信纸对着光看了看，又折起来检查边缘，最后甚至嗅了嗅墨迹，似乎想找出什么隐藏的讯息。温婉心跳如鼓，面上却不动声色。
"罢了。"赵珩最终将信收入袖中，"朕会派人送去。但婉儿，这是最后一次。从今往后，你与秦墨...生死两不相干。"
温婉伏地："臣妾明白。"
赵珩转身欲走，又停住脚步："你刚才说...自请永居太庙？"
"是。"温婉抬头，"臣妾愿余生在此诵经祈福，赎清罪孽。"
赵珩眼中闪过一丝复杂的情绪："你可知这意味着什么？你将永远不见天日，无人交谈，孤独终老..."
"臣妾知道。"温婉平静地回答，"这是臣妾...应得的惩罚。"
赵珩沉默良久，突然冷笑："不，婉儿，这不是惩罚。这是逃避。"他俯身，在她耳边低语，"你以为躲在这里，就能保住对秦墨的那点念想？朕告诉你，只要朕一句话，这太庙就会变成你的牢笼，连诵经的自由都没有。"
温婉浑身发冷，却倔强地抬头："那陛下为何不这么做？"
赵珩被问住了。他直起身，眼中情绪翻涌："因为朕还想保留最后一点...对你的尊重。"说完，他大步离去，重重关上门。
温婉瘫坐在地，泪水无声滑落。她不知道那封信能否安全送达，更不知道秦墨能否读懂其中暗语——"朔方城外折一枝梅"是他们儿时的约定，意为"危险，速离"。而"清明"二字更是暗号，指代朔方城东南三十里处的清明谷，那里有条鲜为人知的小路可突围。
现在，她能做的只有祈祷，祈祷秦墨记得这些童年密码，祈祷他能及时脱险...
日子如流水般过去。温婉在太庙净室的生活规律而单调——晨起诵经，午时抄写佛经，傍晚焚香祷告。赵珩再未来过，只有李公公每日按时送饭，偶尔带来一些外界的消息。
"娘娘，北疆大捷了！"这日清晨，李公公难得地多话，"秦将军率残部突出重围，还反歼了敌军主力！陛下大喜，已下旨嘉奖了。"
温婉手中的佛珠"啪"地掉在地上。他成功了！他读懂了她的信！
"那...秦将军可好？"她强压激动，轻声问道。
李公公犹豫了一下："听说受了重伤，但性命无碍。"
温婉闭眼，心中一块大石落地。他活着，这就够了。
"陛下说..."李公公欲言又止，"说娘娘潜心礼佛，不必知晓这些俗事。老奴多嘴了..."
温婉摇头："不，多谢公公告知。"她从腕上褪下一只玉镯塞给李公公，"日后若还有...此类消息，烦请告知。"
李公公推辞不过，最终收下镯子匆匆离去。
温婉跪在佛前，第一次真心实意地念诵起经文。她感谢佛祖保佑秦墨平安，也祈求他从此远离危险，忘记她这个已经"心死"的人。
窗外，那株梅树抽出了新芽。温婉每日都会透过小窗望一会儿，仿佛那是她与外界唯一的联系。有时，她会看见树枝上系着一条红丝带，第二天又换成黄丝带...颜色每日变换，像是某种信号。温婉不知道这是谁做的，也不敢问，只能将这份疑惑藏在心底。
一个月后的深夜，温婉被一阵轻微的敲窗声惊醒。她起身走到窗前，借着月光看见一个小纸团从窗缝塞进来。
温婉心跳加速，四下张望确认无人后，才小心翼翼地打开纸团。上面只有寥寥数字：
"信已收，梅已折，君珍重。——松"
字迹潦草，像是匆忙中所写，但温婉一眼就认出是秦墨的手笔。他收到了她的信！他读懂了暗语！而且...这纸条是怎么送进来的？谁在帮她？
温婉将纸条贴在胸口，泪如雨下。她不敢留着这证据，只能忍痛将其焚毁。火光中，那几个字深深烙在她的心上——他知道她还爱他，他知道她的"绝情"全是伪装。
从那天起，温婉的生活有了隐秘的希望。每隔几日，就会有新的纸条通过窗缝塞进来——有时是一片树叶，有时是一小块布条，上面写着只言片语。通过这些碎片，温婉拼凑出外界的消息：秦墨伤愈复出，秦墨又打胜仗，秦墨被加封为镇北大将军...
这些纸条成了温婉活下去的动力。她不知道是谁在冒险传递这些消息，只能猜测或许是某个受过秦墨恩惠的小太监，或是...李公公？那日她给的玉镯价值不菲，足以买通一些人情。
冬去春来，净室窗外的梅树开了花。温婉每日最大的慰藉就是望着那株梅树，看着花开花落。有时，她会梦见自己回到小时候，和秦墨一起在梅树下玩耍，那时的天空那么蓝，风那么温柔...
这日清晨，温婉正在诵经，净室的门突然被推开。赵珩站在门口，一身朝服，面色阴沉。
"陛下。"温婉慌忙行礼。
赵珩没有叫她起身，而是冷冷地问："你与秦墨...还有联系？"
温婉心头一震："臣妾自入太庙，从未与外界往来。陛下明鉴。"
"是吗？"赵珩从袖中掏出一片布条，扔在她面前，"那这是什么？"
温婉低头，看见那片布条上写着"朔方安定，勿念"——正是前日她收到的字条！怎么会...
"朕早就怀疑有人暗中传信。"赵珩冷笑，"今晨终于抓到了那个吃里扒外的小太监。知道他是谁吗？是你怡景宫的旧人，那个叫小顺子的。"
温婉眼前一黑。小顺子！那个总是腼腆微笑的小太监，确实曾在她宫中当差...
"陛下，是臣妾的错..."她伏地痛哭，"求您饶了小顺子..."
"晚了。"赵珩冷酷地说，"他已经被杖毙了。"
温婉发出一声凄厉的哀鸣，瘫软在地。一条人命，因为她的私心而没了...
"至于你..."赵珩俯身，捏住她的下巴，"朕给过你太多次机会，婉儿。"
温婉泪眼朦胧地看着他："臣妾愿以死谢罪..."
"死？"赵珩冷笑，"太便宜你了。不，朕要你活着，亲眼看着秦墨...身败名裂。"
温婉浑身发抖："陛下..."
"朕已下旨，命秦墨即刻回京述职。"赵珩松开手，直起身，"等他到了，朕会亲自问他...与妃嫔私通，该当何罪？"
温婉如坠冰窟。秦墨若回京，必死无疑！她必须警告他，必须...
"对了，"赵珩走到门口，又回头补充，"从今日起，这扇窗将被封死。朕倒要看看，还有谁能帮你传递消息。"
门被重重关上，随后传来钉木板的声音。温婉扑到窗前，看着最后一线阳光被木板遮挡，净室陷入半黑暗之中。
她滑坐在地，泪水无声流淌。小顺子死了，窗被封了，她与外界的所有联系都被切断了。而秦墨正一步步走入赵珩设下的陷阱...
绝望中，温婉的目光落在佛前的长明灯上。微弱的火苗在黑暗中倔强地燃烧，就像她心中最后的那点希望。
她必须想办法警告秦墨，即使付出生命的代价。可是...怎么做？
这时，温婉注意到地上那片布条——赵珩刚才扔下的"证据"。她爬过去捡起来，发现背面还有一行极小的字，刚才没被发现：
"谷中有埋伏，勿回京。"
温婉心头一震。这是秦墨在警告她！他知道回京有危险，所以冒险传信让她...让她怎样？她已经被囚在这里，还能做什么？
除非...除非这信息不是给她的，而是给可能看到这布条的人——比如赵珩。秦墨是在将计就计，假装中计回京，实则...
温婉将布条贴近心口，第一次露出了久违的微笑。她的秦哥哥，还是那么聪明。现在，她唯一能做的，就是相信他，并且...活下去。
净室的门再次被推开，李公公带着几个太监进来，搬走了佛前的长明灯，只留下一盏小油灯。
"陛下有旨，婉妃需更深思己过。"李公公不敢看她的眼睛，"每日只有一灯油，望娘娘...省着用。"
温婉平静地点头："谢公公。"
当净室再次归于黑暗，温婉摸索着回到蒲团前，跪坐下来。她手中紧握着那片布条，心中却比任何时候都明亮。
秦墨还活着，还在战斗。那么，她也会坚持下去，直到...直到最后一刻。
油灯微弱的光芒中，温婉开始低声诵经。这一次，她不是为了超度，而是为了祈求——祈求她心爱的人，平安喜乐，长命百岁。
即使他们此生再难相见，即使她将在这黑暗的净室中度过余生，只要知道秦墨还活在这世上的某个角落，就够了。
第九章
黑暗。无边的黑暗。
温婉已记不清自己被囚在这间净室多久了。窗被封死后，时间失去了意义，只有李公公每日送来的两餐提醒着她日夜更替。油灯也被限制，每天只有短短一个时辰的光明，其余时间，她只能在黑暗中诵经、沉思，或是...回忆。
手指轻抚过木簪上的纹路，温婉在黑暗中也能描绘出那朵梅花的形状。这是她仅剩的慰藉——赵珩没有搜走这支簪子，或许认为它已构不成威胁。
净室的门突然被推开，一线光亮刺入黑暗。温婉下意识遮住眼睛，听到李公公急促的脚步声。
"娘娘！大事不好了！"李公公的声音带着罕见的慌乱，"北疆...北疆急报！"
温婉的心猛地揪紧。北疆？秦墨？
"陛下命老奴来..."李公公欲言又止，"来告诉娘娘一声..."
温婉站起身，双腿因久坐而发麻："秦将军...怎么了？"
"镇北将军秦墨...殉国了。"李公公低声道，"七日前，在朔方城外与北狄大军决战，身中十二箭...仍力战不退，最终..."
世界在温婉眼前碎裂。她双膝一软，跪倒在地，却流不出一滴泪。那个会在雪地里为她折梅的少年，那个在月光下送她木簪的青年，那个在沙场上所向披靡的将军...没了？
"陛下说..."李公公继续道，"说娘娘若想为秦将军诵经超度，可破例允许点长明灯一夜。"
温婉缓缓抬头，忽然明白了赵珩的用意——这是最后的残忍。他要亲眼看着她崩溃，看着她求饶，看着她...彻底屈服。
"谢陛下恩典。"她听见自己平静的声音，"臣妾愿为所有战死将士诵经祈福。"
李公公似乎没料到这样的反应，愣了片刻才退下。不久后，一个小太监送来了长明灯和佛香。
灯光重新照亮净室，温婉这才看清自己的双手——曾经纤纤如玉的手指如今骨节分明，苍白如纸。她缓缓梳开发髻，用那支木簪重新挽起，然后净手焚香，在佛前跪下。
经文从唇间流泻而出，字字清晰。若有宫人在外监听，他们会惊讶地发现婉妃的声音竟如此平静，没有哭腔，没有颤抖，仿佛只是在完成一项日常仪式。
夜深了，长明灯摇曳着，将温婉的身影投在墙上，孤独而坚定。她诵完最后一遍经文，从贴身的暗袋中取出一个小布包——这是她最后的秘密，连搜宫的太监都未曾发现。布包里是这些日子收到的所有字条，每一张她都小心保存。
最上面那张是三天前收到的，字迹潦草，显然写得很急：
"敌大军压境，恐难脱身。若有不测，望卿珍重。此生无悔，来世再续。——松"
温婉将字条贴在唇边，闭上眼睛。秦墨早就预见了自己的结局，却依然选择死守朔方城。为什么？明明她已经在信中警告他危险，他为何不撤退？
答案其实很简单——因为他是秦墨。是从小就立志保家卫国的秦墨，是宁可战死也不后退半步的秦墨，是...她深爱的秦墨。
"秦哥哥..."温婉轻唤出声，终于泪如雨下。
长明灯渐渐暗淡，东方泛起鱼肚白。温婉擦干眼泪，整理好衣冠，然后从枕下取出一个小瓷瓶——这是她入宫时母亲偷偷给她的"保命药"，说是若在宫中遭人陷害，可用它留个全尸。她一直带着，却从未想过真会用上。
瓷瓶中的粉末无色无味，溶于水中即刻无形。温婉将它倒入茶碗，又取下木簪，在碗边轻敲三下——这是她和秦墨小时候的约定，意为"我来了"。
晨光透过木板的缝隙渗入净室，为一切蒙上朦胧的光晕。温婉端起茶碗，对着虚空微微一笑："秦哥哥，等我。"
一饮而尽
当李公公午时来送饭时，发现净室门内没有回应。他慌忙唤来侍卫破门而入，眼前的景象让所有人呆立当场——
婉妃安详地躺在蒲团上，双手交叠于胸前，手中握着那支木簪和一叠字条。她面容平静，嘴角甚至带着一丝微笑，仿佛只是睡着了。唯有那苍白的脸色和已经冰冷的身体昭示着真相。
消息传到养心殿，赵珩手中的朱笔"啪"地掉在奏折上，溅起一片猩红。
"死了？"他喃喃重复，"怎么可能..."
李公公伏地颤抖："老奴该死！今早送饭时就发现..."
赵珩猛地起身，大步走向太庙。一路上宫人纷纷跪地，不敢抬头看皇帝可怕的表情。
净室内，温婉的遗体已被安置在简单的灵床上，宫女们正为她净身更衣。赵珩挥手屏退所有人，独自站在灵床前，注视着那张再无生气的脸。
他曾无数次想象温婉屈服的样子，哭泣的样子，哀求的样子...却从未想过，最终看到的会是这样的平静。她甚至连死，都不肯给他一丝怨恨或愤怒。
"为什么..."赵珩伸手轻抚温婉的脸颊，触手冰凉，"朕给了你一切...荣华富贵，恩宠荣耀...为什么你宁可死，也不肯爱朕？"
回答他的只有沉默。
赵珩的目光落在温婉手中的木簪和字条上。他轻轻抽出那些字条，一张张阅读。秦墨的字迹从工整到潦草，从从容到急切，记录着这场生死相隔的对话。最后一张，显然是绝笔：
"婉儿：
敌十万大军围城，粮尽援绝。读卿来信，知京中有变，但为将者，当以百姓为先。朔方城后是千万黎民，墨不能退。
卿所赠平安符一直贴身收藏，血迹浸染，幸未损及卿之青丝。今生缘浅，来世再续。城破之时，便是魂归之处。
秦墨绝笔"
赵珩的手微微发抖。他一直以为秦墨对温婉的执着不过是少年情怀，却不想这份感情如此深沉。而更让他震惊的是字条背面的一行小字：
"陛下疑心甚重，恐对卿不利。墨已安排死士，若有不测，可护卿脱险。——松"
"哈..."赵珩突然笑出声，笑声中带着疯狂，"秦墨啊秦墨，到死你都想着救她...却不知她宁可随你而去..."
他的笑声戛然而止，因为发现温婉另一只手中还紧攥着什么。掰开僵硬的手指，是一页从佛经上撕下的纸，背面写满了字——是温婉的笔迹：
"今日得知秦哥哥死讯，心如刀绞却又莫名平静。他终是那个在雪地里为我折梅的少年将军，宁死不屈，宁折不弯。
赵珩以为囚禁我的身体就能得到我的心，却不知我的心早已随秦墨而去。如今秦哥哥战死沙场，我岂能独活？
这支木簪，是秦哥哥送我的第一件礼物，也将是带我去见他的最后信物。母亲给的药一直留着，今日终得所用。
此生无悔，来世再续。"
纸从赵珩手中飘落。他踉跄后退，撞上佛龛，香炉倾倒，香灰洒了一地。直到此刻，他才真正明白自己失去了什么——不是一个妃子的顺从，而是一颗他穷极一生都无法得到的真心。
"陛下..."李公公在门外小心翼翼地问道，"婉妃的后事..."
赵珩茫然抬头，突然发现佛龛后的墙上刻着几行小字，被香灰掩盖多年，此刻才显露出来。他拂去灰尘，读道：
"一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。"
这是温婉入宫第一年刻下的。那时，她还在祈祷与秦墨岁岁相见...
"按贵妃礼制下葬。"赵珩突然道，声音沙哑，"就...葬在梅林吧。"
说完，他大步离开净室，仿佛身后有恶鬼追赶。回到养心殿，赵珩命人取来所有关于秦墨战死的奏报。他必须知道，那个让他又妒又恨的将军，是如何走到生命尽头的。
奏报上的描述令人心惊——秦墨率五千残军死守朔方城七日七夜，抵挡北狄十万大军。粮尽援绝，将士们饿着肚子作战；箭矢用尽，就用砖石瓦砾；城门被破，就巷战到底。最后时刻，秦墨身中十二箭，仍立于城头，直至流尽最后一滴血。
最让赵珩震撼的是，有幸存士兵称，秦将军临终前从怀中取出一个染血的平安符亲吻，然后望向京城方向，说了句"珍重"，才阖目而逝。
赵珩放下奏报，走到窗前。窗外春光明媚，却照不进他冰冷的内心。他忽然想起多年前那个春日宴会上，第一次见到温婉和秦墨琴剑和鸣的场景。那时的他们，一个如梅清雅，一个如松挺拔，是天造地设的一对。
而他，用皇权硬生生拆散了他们，最终...失去了所有。
"陛下，秦将军的遗物..."李公公小心翼翼地呈上一个木匣。
赵珩打开，里面是几件简单衣物，一把佩剑，和一个染血的平安符。他取出平安符，轻轻打开——里面是一缕青丝，已被血浸透大半，却依然能看出原本的光泽。那是温婉的头发。
"传旨，"赵珩突然道，"追封秦墨为忠勇侯，以王侯礼制下葬。其母封诰命夫人，享一品俸禄。"
李公公惊讶地抬头："陛下，这..."
"去吧。"赵珩摆手，不愿多言。
殿门关闭后，赵珩取出温婉的信物——那支木簪和字条，与秦墨的平安符并排放在一起。一个荒谬的念头浮上心头：若当初他没有强娶温婉，而是成全这对有情人，现在会怎样？
秦墨会是他最得力的将领，温婉会是秦墨的贤内助，而他...会是一个知人善任的明君。可惜，一切都被他的自私与占有欲毁了。
"陛下！"一个小太监慌慌张张跑进来，"朔...朔方城急报！"
赵珩木然接过信函，展开阅读，脸色越来越难看。原来，秦墨早就识破了他的计谋——那封"绝情信"中的暗语，那个叫小顺子的太监传出的消息，秦墨全都明白。但他没有选择撤退，而是决定以死明志，用生命证明自己的忠诚，也保护温婉的安全。
"傻瓜..."赵珩喃喃道，"你们两个...都是傻瓜..."
一滴泪水落在信纸上，晕开了墨迹。高高在上的皇帝，终于在这一刻，体会到了什么是悔恨。
七日后，温婉被安葬在皇家梅林。同一天，秦墨的衣冠冢也在其家乡落成。两处葬礼，一北一南，却同样凄凉。
那晚，赵珩独自来到梅林，站在温婉墓前。新立的墓碑上只简单刻着"婉妃温氏之墓"，没有谥号，没有生平，就像她入宫后的人生——被简化为一个符号，一个附属。
"婉儿..."赵珩轻抚墓碑，"朕错了。"
回答他的只有风吹过梅林的沙沙声。一片花瓣飘落，粘在他的龙袍上，像是一滴粉色的泪。
从此以后，赵珩再未踏入梅林一步。但他养成了一个习惯——每年清明，都会派人在温婉墓前放一束白梅，在秦墨衣冠冢前放一柄木剑。
有人说，这是皇帝的忏悔；也有人说，这是对逝者的羞辱。只有赵珩自己知道，这是他唯一能做的...成全。
深宫岁月如流水，转眼几十年过去。赵珩成了一个孤独的老皇帝，没有真心爱人，也没有知心臣子。每晚入睡前，他都会看到两张年轻的面孔——一个如梅清雅，一个如松挺拔，在梦中注视着他，无言地诉说着一个关于爱情与忠诚的故事。
而那个故事，他穷尽一生，都无法成为主角。
【全文完】